Kinderkrankentage 2026: wie viele Tage gibt es pro Kind?

15 Tage je Kind, aber nur 2026

Die Zahl, die Eltern im Kopf haben, hängt davon ab, wann sie zuletzt nachgesehen haben. Im Gesetz stehen zwei Regeln nebeneinander. § 45 Abs. 2 SGB V nennt die Dauerregel: 10 Arbeitstage je Kind, 20 für Alleinerziehende, höchstens 25 und 50 im Jahr. § 45 Abs. 2a SGB V setzt sie für ein einziges Jahr außer Kraft:

Die erhöhten Tage galten zuerst für 2024 und 2025. Das Gesetz zur Befugniserweiterung und Entbürokratisierung in der Pflege vom 22. Dezember 2025 (BGBl. 2025 I Nr. 371) hat sie um ein Jahr verlängert. Es ist dasselbe Gesetz, das auch die Weiterzahlung des Pflegegeldes im Krankenhaus von vier auf acht Wochen angehoben hat.

Wer "10 Tage" liest, hat eine Quelle von vor 2024 vor sich oder eine, die schon über 2027 schreibt. Für 2026 gelten 15.

Bei drei Kindern greift die Deckelung: rechnerisch wären es 45 Tage je Elternteil, gezahlt werden 35. Sind zwei Geschwister gleichzeitig krank, wird jeder Tag nach dem Rundschreiben der Krankenkassen nur auf das Kontingent eines Kindes angerechnet. Wer an einem Tag beide pflegt, verbraucht also nicht zwei Tage.

Arbeitstage zählen, Kalendertage werden bezahlt

Hier rechnen die meisten falsch. Es gibt zwei Zählungen, beide stehen im Gemeinsamen Rundschreiben der Kassen:

• Auf die 15 Tage angerechnet werden nur Arbeitstage, also Tage, an denen Sie laut Arbeitsvertrag hätten arbeiten müssen. Arbeitsfreie Wochenenden und Feiertage zählen nicht. Wie viele Stunden Sie an dem Tag gearbeitet hätten, ist egal: Ein Arbeitstag in Teilzeit mit vier Stunden verbraucht einen ganzen Tag.
• Ausgezahlt wird das Kinderkrankengeld dagegen für Kalendertage, und zwar für den gesamten Zeitraum der Freistellung laut ärztlicher Bescheinigung. Liegt ein Wochenende darin, wird es mitbezahlt.

Das Rundschreiben rechnet es an einem Fall durch: Bescheinigung von Donnerstag bis Mittwoch, Arbeitswoche Montag bis Freitag. Die Kasse zahlt für 7 Kalendertage und zieht 5 Arbeitstage vom Kontingent ab. Bei einer Bescheinigung von Donnerstag bis zum Freitag der folgenden Woche mit einem Feiertag darin waren es 9 bezahlte Kalendertage und 6 angerechnete Arbeitstage.

Ein Sonderfall ist der erste Tag: Gehen Sie mittags, weil die Kita anruft, und bezahlt der Arbeitgeber den Rest des Tages, wird er nicht angerechnet. Stellt er unbezahlt frei und beantragen Sie dafür Kinderkrankengeld, zählt er als voller Tag.

So viel zahlt die Kasse

§ 45 Abs. 2 SGB V nennt zwei Sätze und einen Deckel:

• 90 Prozent des ausgefallenen Nettoarbeitsentgelts. Gemeint ist das Netto, das Ihnen durch die Freistellung tatsächlich fehlt, nicht ein Durchschnittswert.
• 100 Prozent, wenn Sie in den zwölf Kalendermonaten vor der Freistellung eine beitragspflichtige Einmalzahlung bekommen haben, also etwa Weihnachtsgeld oder Urlaubsgeld. Die Höhe der Einmalzahlung spielt keine Rolle. Ob eine auf Ihrer Abrechnung stand, sehen Sie unter dem Stichwort "Einmalbezug"; wie man die Zeilen liest, steht unter Lohnabrechnung verstehen.
• Höchstens 70 Prozent der kalendertäglichen Beitragsbemessungsgrenze. Die Grenze der Krankenversicherung liegt 2026 bei 69.750 Euro im Jahr, das sind 193,75 Euro je Kalendertag. 70 Prozent davon ergeben 135,63 Euro je Kalendertag. Das ist derselbe Tageshöchstbetrag wie beim Krankengeld bei eigener Krankheit.

Die Kasse rechnet: ausgefallenes Netto mal 90 oder 100 Prozent, geteilt durch die Kalendertage der Freistellung. Das Ergebnis wird mit 135,63 Euro verglichen, der niedrigere Betrag gilt. Das ausgefallene Netto meldet der Arbeitgeber elektronisch, und zwar erst mit der Entgeltabrechnung des Monats. Das Rundschreiben erlaubt der Kasse, die Meldung frühestens sechs Wochen nach Beginn der Freistellung anzufordern. Wer im Oktober zu Hause bleibt, sieht das Geld deshalb oft erst im November oder Dezember.

Für die Tage mit Kinderkrankengeld führt die Kasse Beiträge zur Renten-, Arbeitslosen- und Pflegeversicherung ab, der Versicherungsschutz läuft also weiter.

Warum das Wochenende bei hohen Gehältern Geld wert ist

Der Höchstbetrag gilt je Kalendertag, das Netto fällt aber nur an Arbeitstagen aus. Deshalb können zwei Freistellungen mit gleich vielen Arbeitstagen unterschiedlich viel bringen. Das betrifft nur, wer mit Einmalzahlung mehr als 678,15 Euro netto in fünf Arbeitstagen verliert (ohne Einmalzahlung 753,50 Euro). Darunter ist das Ergebnis gleich.

Wer Kinderkrankengeld bekommt und wer nicht

Drei Bedingungen aus § 45 Abs. 1 SGB V müssen zusammenkommen: Das Kind ist krank und braucht nach ärztlichem Zeugnis Betreuung, niemand anderes im Haushalt kann sie übernehmen, und das Kind ist jünger als zwölf oder behindert und auf Hilfe angewiesen. Der Anspruch endet mit dem Tag vor dem zwölften Geburtstag, auch mitten in einer Erkrankung.

"Niemand anderes im Haushalt" meint nach dem Rundschreiben jemanden, der tatsächlich betreuen kann. Wer selbst krank ist oder zu jung oder zu alt, um ein krankes Kind zu versorgen, zählt nicht. Ein Partner, der zu Hause ist und betreuen könnte, schließt den Anspruch dagegen aus.

Dazu kommen zwei Bedingungen, an denen es in der Praxis scheitert: Das Kind muss gesetzlich versichert sein, und der Elternteil muss selbst Anspruch auf Krankengeld haben.

Ob das Kind gesetzlich versichert ist, hängt bei gemischt versicherten Eltern vom Einkommen des privat versicherten Teils ab. Die Regeln dazu stehen unter wann ein Kind nicht in die Familienversicherung darf.

Alleinerziehend heißt nicht: alleiniges Sorgerecht

Für die doppelten Tage kommt es nach dem Rundschreiben nicht auf das Sorgerecht an, sondern darauf, ob Sie faktisch allein erziehen. Lebt das Kind bei Ihnen und ist es beim anderen Elternteil nur jedes zweite Wochenende, gelten Sie auch bei gemeinsamem Sorgerecht als alleinerziehend (BSG, B 1 KR 33/06 R). Der andere Elternteil hat dann keinen eigenen Anspruch. Eine Erklärung gegenüber der Kasse soll nach dem Rundschreiben in der Regel genügen. Umgekehrt gilt: Wer mit einem neuen Partner oder einer neuen Partnerin zusammenlebt, der oder die das Kind betreuen könnte, verliert den Anspruch ganz.

Tage vom Partner übernehmen

Eine echte Übertragung kennt das Gesetz nicht. Die Kassen akzeptieren sie trotzdem, wenn der Arbeitgeber des Elternteils, dessen Tage verbraucht sind, einer weiteren Freistellung zustimmt. Dann zahlt dessen Kasse aus den Tagen des Partners, und die Kassen rechnen untereinander ab. Ohne Zustimmung des Arbeitgebers geht es nicht.

Kind im Krankenhaus, Kita-Unfall, Lohnfortzahlung: was nicht von den 15 Tagen abgeht

Mitaufnahme im Krankenhaus. Wird ein Elternteil aus medizinischen Gründen mit aufgenommen, besteht Kinderkrankengeld nach § 45 Abs. 1a SGB V so lange, wie die Mitaufnahme nötig ist, und keiner dieser Tage wird angerechnet. Bei Kindern unter neun Jahren gilt die Mitaufnahme nach dem Rundschreiben immer als medizinisch notwendig. Den Nachweis stellt das Krankenhaus aus, nicht die Kinderärztin.

Kita- und Schulunfall. Muss das Kind nach einem Unfall in Kita oder Schule betreut werden, zahlt nicht die Krankenkasse Kinderkrankengeld, sondern die Unfallkasse Kinderverletztengeld: 100 Prozent des ausgefallenen Nettos, unabhängig von Einmalzahlungen. Diese Tage werden nach dem Rundschreiben nicht mit dem Kinderkrankengeld zusammengerechnet. Die Kinderärztin kreuzt dafür auf dem Muster 21 das Feld für Kita- oder Schulunfall an.

Bezahlte Freistellung durch den Arbeitgeber. Hier ist es umgekehrt, und das überrascht viele. Nach § 616 BGB behalten Beschäftigte ihr Gehalt, wenn sie "für eine verhältnismäßig nicht erhebliche Zeit" verhindert sind. Für ein krankes Kind hat das Bundesarbeitsgericht bis zu fünf Arbeitstage als nicht erheblich angesehen. Tarif- und Arbeitsverträge können das ausschließen. Zahlt der Arbeitgeber aber, ruht das Kinderkrankengeld, und die bezahlten Tage werden trotzdem auf die 15 angerechnet. Wer drei bezahlte Tage hatte, hat 2026 für dieses Kind noch 12 übrig.

Schritt für Schritt zum Geld

1. Arbeitgeber sofort informieren. Sie haben nach § 45 Abs. 3 SGB V Anspruch auf unbezahlte Freistellung, solange der Anspruch auf Kinderkrankengeld besteht. Der Anspruch kann vertraglich nicht ausgeschlossen werden.
2. Bescheinigung holen. Die Kinderärztin stellt das Muster 21 aus. Seit dem 25. Juli 2024 geht das dauerhaft auch nach Videosprechstunde (bis drei Tage, bei bekannten Kindern bis sieben) und nach Telefonat (bis fünf Kalendertage, nur wenn das Kind der Praxis bekannt ist). Einen Anspruch auf die Fernbescheinigung haben Sie nicht.
3. Antrag stellen. Die Rückseite des Musters 21 ist der Antrag. Er geht an Ihre eigene Krankenkasse.
4. Abrechnung abwarten. Der Arbeitgeber meldet die Freistellungstage und das ausgefallene Entgelt elektronisch. Die Kasse rechnet danach und überweist.
5. Bescheid prüfen. Stimmen die Kalendertage, ist eine Einmalzahlung berücksichtigt, sind die Tage richtig angerechnet? Gegen einen falschen Bescheid haben Sie einen Monat für den [Widerspruch](/behoerdenpost/widerspruch/).

Kinderkrankengeld ist steuerfrei, unterliegt aber dem Progressionsvorbehalt nach § 32b EStG. Liegen alle Leistungen dieser Art im Jahr zusammen über 410 Euro, ist eine Steuererklärung Pflicht (§ 46 Abs. 2 Nr. 1 EStG). Was dabei mitzählt, steht unter wann eine Steuererklärung Pflicht ist.

Was 2027 gilt

§ 45 Abs. 2a SGB V nennt ausdrücklich nur das Kalenderjahr 2026. Für die Rückkehr zu 10 und 20 Tagen braucht es deshalb kein neues Gesetz: Sie tritt am 1. Januar 2027 von selbst ein, wenn der Bundestag die Sonderregel nicht noch einmal verlängert. Der Bundesgesundheitsminister hat sich im September 2026 in der Regierungsbefragung des Bundestages gegen eine erneute Verlängerung ausgesprochen. Beschlossen ist bis Mitte Oktober 2026 keine.

Ungenutzte Tage aus 2026 gehen nicht ins nächste Jahr über. Das Kontingent gilt je Kalenderjahr, und am 1. Januar beginnt es neu.

Die häufigsten Fehler

• Wochenenden abziehen. Arbeitsfreie Wochenenden kosten keine Tage, werden aber bezahlt, wenn sie in der Bescheinigung liegen.
• Die bezahlten Tage vergessen. Was der Arbeitgeber nach § 616 BGB bezahlt hat, ist vom Kontingent abgezogen, auch wenn die Kasse nie gezahlt hat.
• Den Krankenhausaufenthalt als Kinderkrankentage melden. Wer mit aufgenommen ist, braucht die Bescheinigung des Krankenhauses nach § 45 Abs. 1a SGB V, nicht das Muster 21. Sonst werden Tage verbraucht, die nicht verbraucht werden müssten.
• Den Kita-Unfall nicht angeben. Ohne Hinweis auf den Unfall zahlt die Krankenkasse 90 Prozent statt der Unfallkasse 100 Prozent, und die Tage fehlen später im Jahr.

Werden Sie während der Betreuung selbst arbeitsunfähig, endet das Kinderkrankengeld, und es gilt Ihr eigener Krankengeldanspruch. Wer ein Kind über das Kontingent hinaus länger betreuen muss, findet die Möglichkeiten bei der Elternzeit.